Al decimo posto: Dimostrato scientificamente che il fumo di sigaretta può portare ad infertilità femminile (La notizia tratta un tema scottante. L'infertilità può essere aggiunta alla lunga lista dei rischi per la salute che corrono le donne fumatrici. Uno studio condotto da un'equipe di ricerca della Harvard Medical School di Boston ha confermato il legame, peraltro a lungo sospettato, tra l'infertilità della donna e una classe di sostanze chimiche trovate nel fumo di sigaretta e inoltre ha identificato due proteine all'interno della cellula uovo che giocano un ruolo chiave in questo processo. Fonte: Nature Genetics).

Al nono posto: Sclerosis Multipla, trovato il perchè del insuccesso nel uomo dei farmaci che bloccano TNF- alfa (La notizia tratta di uno studio che offre una risposta al fallimento di una terapia per la sclerosi multipla. Un studio precedente,  che utilizza un modello animale di sclerosi multipla (SM),  ha dimostrato che il Tumor Necrosis Factor-alpha (TNF-alpha) ha un ruolo nella malattia e ciò ha portato, a utilizzare farmaci che bloccano TNF- alfa in pazienti malati di SM. Ma i risultati non sono stati quelli attesi. Fonte: Nature Neuroscience).

All'ottavo posto: Potente effetto placebo nel trattamento del morbo di Parkinson. (La notizia tratta un nuovo studio che suggerisce che l’effetto placebo nel morbo di Parkinson produce lo stesso esito neurologico di farmaci attivi utilizzati nel suo trattamento. Fonte: Science).

Al settimo posto: Parkinson, la terapia attuale può danneggiare le capacità cognitive  (La notizia mette sotto accusa il miracoloso farmaco L-Dopa, che per più di 30 anni è stato prescritto ai pazienti malati di Parkinson. La L-Dopa può essere parzialmente responsabile dei deficit cognitivi che fino ad oggi sono stati associati alla malattia. Tre gruppi di ricerca indipendenti sono arrivati alle stesse conclusioni. Fonte: Presentazioni durante i lavori congressuali della Società Americana per le Neuroscienze. San Diego, USA. 11-15 Nov, 2001).

Al sesto posto: Un trattamento efficace nell’artrite reumatoide. (La notizia tratta di una patologia infiammatoria cronica che comporta la distruzione autoimmune dei propri tessuti da parte di cellule del sistema immunitario che hanno perso in qualche modo la capacità di distinguere i tessuti amici da quelli estranei. Un gruppo di ricercatori della Genentech di San Francisco è stato capace di inibire la malattia, in un modello sperimentale di artrite nel topo. Fonte: Nature Immunology).

Al quinto posto: Proposto un nuovo modello molecolare per la Corea di Huntington. (La notizia tratta  di un insperato passo in avanti nella conoscenza delle basi molecolari della Corea di Huntington. Conoscere le basi molecolaridi una qualsiasi malattia è di vitale importanza nella speranza di poter sviluppare terapie efficienti. Fino ad oggi le cause che portano a questo disturbo neurodegenerativo non sono note. Prima della presentazione del nuovo modello l’ipotesi più accreditata puntava a spiegare che la malattia era il risultato della tossicità dell’accumulo dei frammenti di una proteina mutata chiamata Huntingtin che contiene sequenze ripetitive di un aminoacido. Fonte: Nature Genetics).

Al quarto posto: Identificato un gene che da solo è in grado di agire sulla longevità dei mammiferi. (La notizia tratta un argomento di sicuro interesse. L'azione congiunta di più geni era già stata presentata in passato come in grado di conferire lunga vita, ma fino a quel momento nessun gruppo di ricerca era stato capace di conferire questa capacità ad un singolo gene. I ricercatori del National Heart, Lung, and Blood Institute del NIH, hanno presentato a conclusione del loro studio, che la perdita di un unico gene può provocare la diminuzione degli anni di vita nei mammiferi attraverso l’incremento della vulnerabilità ai danni ossidativi. Fonte: PNAS).

Al terzo posto: Il concetto "di una personalità parkinsoniana" dipendente dal sistema della dopamina è messo in difficoltà. (La notizia tratta un lavoro che entra in contraddizione con molti lavori pubblicati fino a questo momento e che suggeriscono che il tipo di personalità caratterizzato da costrizione, introversione, inflessibilità e poca tendenza a cercare le cose e le esperienze nuove riscontrata nei pazienti malati da Parkinson sia modulata dal neurotrasmettitore dopamina. Fonte: PNAS).

Al secondo posto: Lo stress può limitare il recupero dall’ictus. (La notizia tratta un nuovo studio che mostra che troppo stress può ridurre la capacità del topo di recuperare dopo un ictus. In questo studio un gruppo di ricercatori australiani e statunitensi hanno esposto i topi a situazioni di stress e poi gli hanno provocato un ictus. Hanno scoperto che una proteina chiamata Bcl-2, che protegge le cellule del cervello dalla morte durante l’ictus, era espressa a livelli bassi nei topi che erano stati sottoposti al trattamento stressante pre-ictus, mentre i topi non stressati producevano, in seguito all’ictus, livelli di Bcl-2 più elevati del normale. Fonte: PNAS).

Al primo posto: Un nuovo farmaco ferma il Diabete di Tipo I e potrebbe mandare in pensione l'uso dell'insulina. (La notizia tratta il lavoro di un gruppo di ricercatori israeliani capegiati dal Prof. Irun Cohen dell'Istituto di Scienza Weizmann che hanno lavorato per anni in studi di ricerca finalizzati a trovare nuove terapie per il Diabete. Il gruppo nel 2001 ha pubblicato i risultati delle prime prove cliniche, che dimostrano che un nuovo farmaco è in grado di arrestare la progressione del diabete di tipo I. Fonte: The Lancet).

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